‘하나님의 이름으로, 매일 수당을 드립니다.’
이 얼마나 교묘한 사기인가. 2025년 3월 14일, 서울 강남경찰서는 청담동의 한 교회 목사 A씨를 사기 및 유사수신행위 규제법 위반 혐의로 서울중앙지검에 송치했다. 그는 자신이 대표로 있는 결제수단 업체 ‘조이153페이’에 투자하면 매일 돈이 돌아온다며, 신도들의 신앙심을 겨냥해 무려 2년에 걸쳐 투자금을 가로챘다. 신의 말씀은 가려지고, 그의 말만 울려 퍼졌던 교회. 그 안에서 벌어진 건 경배가 아닌 수익 계산이었다.
그러나 이 사태를 ‘목사의 일탈’로 축소해서는 안 된다. 이건 단순한 범죄가 아니다. 종교의 이름을 앞세운 조직적 기망이며, 한국 개신교 구조의 깊은 병폐가 응축된 결과다. 목사 개인에게 절대적 권력이 집중되고, 신도들은 비판은커녕 질문조차 허용되지 않는 분위기. 이런 환경이 금융 사기범에게 최적의 사육장을 제공한다. 사기꾼이 아니라, 포식자다. 그는 ‘믿음’이라는 무기를 들고, 가장 순수한 사람들을 노렸다.
사건의 전말은 충격적이지만, 낯설지는 않다. 이와 유사한 사기극은 이미 반복되고 있다. 한 교회 권사는 주식 투자 전문가인 양 행세하며 무려 660억 원에 달하는 투자금을 끌어모았고, 그 피해자 중에는 유명 중견 배우까지 있었다. 이들은 모두 ‘하나님 안에서의 공동체’를 믿었고, 결국 ‘공동체’란 이름 아래 짓밟혔다.
문제는 이 같은 사건이 ‘개인 일탈’로 소비되며 사회적 책임에서 벗어나고 있다는 점이다. 우리는 매번 사건이 터질 때마다 놀라고 분노하지만, 구조는 그대로다. 종교는 사적인 영역이라며 손을 놓고, 제도는 그 허점을 방치한다. 그렇게 또 다른 A씨, 또 다른 권사가 양산된다.
누가 이 범죄에 면죄부를 주고 있는가? 우리 모두가 방관자로 남는 한, 이 악순환은 계속된다.
현재 A씨는 혐의를 부인하고 있지만, 이미 벌어진 신뢰의 붕괴는 되돌릴 수 없다. 피해자들은 단지 돈을 잃은 것이 아니다. 삶의 버팀목이 무너졌고, 신앙은 배신당했으며, 공동체는 붕괴했다.
이제는 강력한 시스템이 필요하다. 종교기관의 금융 활동에 대한 감시, 외부 감사, 그리고 최소한의 제어 장치조차 없는 현행 구조는 더 이상 용납되어서는 안 된다. ‘종교’라는 이름이 붙었다고 해서 사회적 책임에서 예외가 되어서는 안 된다.
청담동의 목사 사기 사건은 단지 한 교회의 비극이 아니다. 그것은 ‘믿음’이 어떻게 상품이 되고, 성스러운 공간이 어떻게 범죄의 온상이 되는가를 보여주는 현대 종교의 민낯이다. 지금 이 구조를 바꾸지 않는다면, 다음 피해자는 바로 우리 주변의 또 다른 순진한 이들이 될 것이다.
추천태그 : #청담동교회 #투자사기 #개신교문제 #종교개혁 #다단계사기